করোনাভাইরাসের হুমকির কারণে ফ্রান্স থেকে জঙ্গি বিমানের সরবরাহ বিলম্বিত হতে পারে- এমন গুঞ্জনের মধ্যে প্রথম চারটি রাফাল বিমানের অভিষেকের তারিখ চূড়ান্ত করতে প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয় হিমশিম খাচ্ছে।
প্রতিরক্ষামন্ত্রী রাজনাথ সিং গত সপ্তাহে অবশ্য দাবি করেছেন যে মে মাসের শেষ সপ্তাহেই প্রথম চারটি রাফাল জঙ্গিবিমান ভারতে অবতরণ করবে। কিন্তু বিমান বাহিনীর সদর দফতর এখনো ফরাসি কর্মকর্তাদের কাছ থেকে নিশ্চিত তথ্য পায়নি। বুধবার ভারত সরকার ১৫ এপ্রিল পর্যন্ত কূটনীতিবিদ, জাতিসঙ্ঘ/আন্তর্জাতিক সংস্থার কর্মকর্তাদের ছাড়া সবার বিদ্যমান ভিসা বাতিল করেছে।

ভারতের প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয়ের সাথে সংশ্লিষ্ট এক কর্মকর্তা বলেন, ভারতীয় বিমান বাহিনতে রাফাল জেটের অভিষেকের কোনো তারিখ এখনো চূড়ান্ত হয়নি। জঙ্গি বিমানগুলো কবে নাগাদ সরবরাহ করা হবে সে ব্যাপারে ড্যাসাল্ট অ্যাভিয়েশন এখনো কোনো তারিখ দেয়নি।

প্রথম চারটি রাফাল জেট মোতায়েন করা হবে আম্বালা এয়ার ফোর্স স্টেশনে। এখানে আনুষ্ঠানিকতা সম্পন্ন করার জন্য গোছগাছ করা হচ্ছে। হ্যাঙ্গার বেসহ অবকাঠামো স্থাপনাও প্রস্তুত করা হয়েছে। রাফাল জেটের প্রথম স্কয়াড্রনের নাম রাখা হতে পারে ১৭ স্কয়াড্রন বা গোল্ডেন অ্যারোস। রাফালের দ্বিতীয় স্কয়াড্রন মোতায়েন করা হবে পশ্চিমবঙ্গের হাসিমারায়। তা করা হবে ভারতের হুমকি মোকাবিলায়।

ভ্রমণ নিষেধাজ্ঞার কারণে অভিষেক অনুষ্ঠানের প্রস্তুতির জন্য ফরাসি আগাম লিয়াজোঁ কর্মকর্তাদের ভারতে যাওয়াও সমস্যা সৃষ্টি হচ্ছে। করোনা ভাইরাসে ইউরোপের মধ্যে ফ্রান্সে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ লোককে আঘাত করেছে। ইতোমধ্যেই সেখানে ২,২৮৪ জনকে আক্রমণ করেছে, মারা গেছে প্রায় ৫০ জন। বর্দুসহ ফ্রান্সের বেশ কয়েকটি নগরীতে করোনাভাইরাস পজেটিভ পাওয়া গেছে। বর্দুর কাছেই রাফাল বিমান সংযোজন প্লান্ট অবস্থিত।
বর্তমানে ভারতীয় পাইলট ও ক্রু, টেকনিশিয়ান দল ফ্রান্সে প্রশিক্ষণ গ্রহণ করছে। এছাড়া ভারতীয় বিমান বাহিনীর একটি প্রজেক্ট ম্যানেজমেন্ট টিম ভারতে এ ধরনের জেট নির্মাণের বিষয়টি দেখতে ফ্রান্স গিয়েছিল। ২০২০ সালের মে পর্যন্ত তিনটি ভিন্ন ব্যাচে ২৪ জন পাইলটসহ প্রায় ৫০ জন প্রশিক্ষণ নেবে।

চারটি জেটের প্রথমটির লেজে নম্বর থাকবে আরবি-০১। উল্লেখ্য, ভারতের বর্তমান বিমান বাহিনীর প্রধানের নাম আর কে এস ভাদুরিয়া। তার নামেই এই নামকরণ হয়েছে। ভারতীয় বিমান বাহিনীর উপ প্রধান হিসেবে দায়িত্ব পালনের সময় তিনিই ফরাসি সরকার ও ড্যাসাল্ট এভিয়েশনের সাথে রাফাল জেট নিয়ে আলোচনা করেছিলেন। এ কারণে তাকে সম্মানিত করতে প্রথম বিমানটির নাম রাখা হয়েছে আরবি-০১।

গত বছরের অক্টোবরে ফ্রান্স সফরকালে ভারতের প্রতিরক্ষামন্ত্রী রাজনাথ সিং জঙ্গি বিমানের শাস্ত্রপূজা সম্পন্ন করেছিলেন। তিনি ওই বিমানে উড্ডয়নও করেন। চারটি বিমানের সবগুলোতেই ভারতীয় চাহিদা অনুযায়ী নানা কিছু সংযোজন করা হবে। এর দাম পড়বে প্রায় এক বিলিয়ন ইউরো।

দি উইক